Economista francesa Esther Duflo, Premio Princesa de Asturias de Ciencias Sociales
La economista francesa Esther Duflo. Foto: www.macfound.org
La francesa Esther
Duflo, considerada la economista de la pobreza, obtuvo hoy el Premio
Princesa de Asturias de Ciencias Sociales 2015 al que optaban veintiséis
candidaturas procedentes de once países.
Duflo (París, 1972) es catedrática de Economía del Desarrollo y de
Reducción de la Pobreza en el Instituto Tecnológico de Massachusetts
(MIT), y centró su carrera en investigar la reducción de la pobreza y en
aspectos microeconómicos de países en vías de desarrollo.
El jurado destacó sus innovadores y decisivas contribuciones a la
economía del desarrollo y al estudio de las políticas contra la pobreza.
Señaló además que los resultados de su investigación han renovado
profundamente el diseño de estrategias en los ámbitos de la educación,
la salud, las microfinanzas y el empleo.
La economista galardonada, que tiene también la nacionalidad
estadounidense, es cofundadora y codirectora del Laboratorio para la
Acción contra la Pobreza del Instituto Tecnológico de Massachussets, una
de las mayores redes de investigación mundial para el fomento del
desarrollo.
Esther Duflo
ha sido pionera a nivel internacional en la adaptación y aplicación de
los métodos de selección aleatoria que la investigación científica
emplea para probar medicamentos y vacunas -grupos de control y de
tratamiento- al ámbito de los estudios económicos.
Con este objetivo fundó hace doce años junto a su pareja, Abhijit
Vanayak Banerjee, y a Sendhil Maullainathan, el "Abdul Latif Jameel
Poverty Action Lab" del MIT, que actualmente dirige y que busca
proporcionar evidencias científicas para que las políticas públicas y
las acciones de ONG, fundaciones y organizaciones internacionales de
desarrollo logren de reducir la pobreza una manera efectiva.
El laboratorio está formado por una red de 117 profesores afiliados de
todo el mundo que dirigen las investigaciones y evaluaciones aleatorias,
por lo que son conocidos como los "randomistas", de random, aleatorio
en inglés.
Con oficinas
regionales en África, Europa, Iberoamérica y Caribe, Sureste Asiático,
Asia y Norteamérica, ha formado desde su creación a más de 4.000
personas y ha desarrollado 376 evaluaciones en 52 países de todo el
mundo.
Sus análisis
sobre las políticas relacionadas con la lucha contra la pobreza quedaron
reflejadas en el libro "Repensar la pobreza. Un giro radical en la
lucha contra la desigualdad global" (2011), que escribió junto a su
marido, en el que aportan sugerencias prácticas a partir de los estudios
realizados por su laboratorio.
En 2013 el presidente estadounidense Barack Obama la designó miembro
del Consejo de Desarrollo Global del Presidente y es también doctora
honoris causa por las universidades de Yale (EE.UU.), Libre de Lovaina
(Bélgica) y la London Business School, y miembro de la Academia
Americana de las Artes y las Ciencias.
Al galardón, dotado con una escultura diseñada por Joan Miró y un
premio en metálico de 50.000 euros, concurrían además, entre otras, las
candidaturas del también economista francés Thomas Piketty, el sociólogo
español Manuel Castells y el filósofo estadounidense Michael Sandel.
El premio Princesa de Asturias de Ciencias Sociales no recaía en un
economista desde que se concedió en 2004 al estadounidense Paul Krugman,
que obtuvo cuatro años después el Premio Nobel de Economía.
En ediciones anteriores el galardón de Ciencias Sociales fue concedido,
entre otros, al hispanista francés Joseph Pérez, la socióloga holandesa
Saskia Sassen, David Attenborough, Tzvetan Todorov, Mary Robinson, Paul
Krugman, Jurgen Habermas, Carlo María Martini, Raymond Carr, Julio Caro
Baroja o Martha Nussbaum.
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