Caso Toyota en Japón y Estados Unidos

Fallas en Toyota disminuirán el PIB de Japón

La reparación de los problemas presentados en algunos modelos de la automotriz puede afectar en 0.12% al Producto Interno Bruto (PIB) de Japón, de acuerdo con el Daiwa Institute of Research. (Nota de hsmglobal.com)

Presidente de Toyota declarará ante el Congreso de EEUU
viernes 19 de febrero, 10:27 AM
TOKIO (AP) - El presidente de Toyota Motor Corp., Akio Toyoda, criticado por el retiro de unidades, declarará en una audiencia ante el Congreso estadounidense la próxima semana, ante la solicitud de legisladores estadounidenses y clientes ofendidos por entender mientras la compañía arregla sus problemas de seguridad.

Funcionarios japoneses respaldaron la decisión de Toyoda, nieto del fundador de la compañía, de aceptar una invitación formal para explicar las devoluciones y trazar planes por parte de la fabricante de autos más grande del mundo para mejorar la seguridad y responder a las preocupaciones de los compradores de autos preocupados.
"Me complace ir. Hablaré con toda sinceridad", dijo Toyoda a los reporteros el viernes en Nagoya, Japón, cerca de las oficinas centrales de la compañía.
"Espero que se comprenda nuestro compromiso con Estados Unidos y nuestros clientes", dijo Toyoda.
Toyoda dijo que cooperará con los reguladores de Estados Unidos en el análisis de las devoluciones de más de ocho millones de vehículos en todo el mundo, incluyendo los modelos más vendidos como Corolla, Camry y el híbrido Prius.
A principios de esta semana, Toyoda comentó que no tenía contemplado asistir a las audiencias a menos que fuera invitado. Esa decisión despertó acaloradas críticas en Estados Unidos. El jueves, él aceptó una solicitud para asistir por parte del presidente de la Comisión General y de Reforma Gubernamental de la Cámara de Estados Unidos, Edolphus Towns, un demócrata de Nueva York.
"La decisión no dependía sólo de mí", dijo Toyoda a los reporteros en comentarios televisados.
La decisión mereció elogios de las autoridades japonesas.
El ministro de transporte de Japón, Seiji Maehara, dijo que recibía con agrado la decisión de Toyoda. Maehara ha exhortado a Toyota hacer caso de las preocupaciones de sus clientes, y dijo que era importante para la compañía explicar los episodios de seguridad.
Es crucial prevenir que los retiros de vehículos exacerben las fricciones políticas, dijo el ministro del exterior de Japón, Katsuya Okada.
"Espero que Toyota recupere pronto la confianza de sus clientes alrededor del mundo", dijo Okada a reporteros el viernes.

Tendencias

EL USO DE FONDOS PUBLICOS DE PENSION COMO POLITICA ANTICICLICA EN EL MUNDO
Europa y EE.UU., como la Anses
La utilización de los recursos de la seguridad social como orientador de inversiones no es un sacrilegio inventado por la Anses, como quieren hacer creer sus detractores. Así lo demuestra un estudio comparativo internacional.

Perspectiva regional

ENTREVISTA A KOSTAS VERGOPOULOS, DE LA UNIVERSIDAD DE PARIS VIII
“Deben dejar de ser tibios”
El investigador francés plantea que los países latinoamericanos deben aprovechar esta etapa de precios altos de los commodities para profundizar un modelo de desarrollo con valor agregado. “Es preciso ampliar los mercados internos”, reclama.

Por Natalia Aruguete
Con excepción de China, India o Brasil, no habrá un crecimiento significativo de las economías del resto de los países en el corto plazo, según lo estimado por diversos organismos internacionales. En el caso particular de los emergentes, el investigador de la Universidad de París Kostas Vergopoulos afirmó en diálogo con Cash que el escaso crecimiento será a causa de que sus ingresos dependen en gran medida de las exportaciones –basadas fundamentalmente en productos básicos–, por la falta de inversiones que alienten el mercado interno y, como consecuencia, la fragilidad de sus estructuras económicas.
¿Qué efectos tuvo la crisis mundial en los países emergentes?
–Permanecen en una situación buena porque tienen ingresos por sus exportaciones, pero esos países dependen mucho de su capacidad de exportar. Y las exportaciones, en el futuro próximo, corren un riesgo inminente de caer por la reducción del comercio internacional. Como consecuencia, la crisis se trasladará al interior de sus economías. El problema para América latina y otros países emergentes asiáticos, como China o India, es que tienen muchas reservas por esas exportaciones, pero no reciclan sus riquezas en inversiones al interior de sus economías.
¿Qué particularidades diferencian a América latina de los países asiáticos?
–En América latina, los gobiernos han dado prioridad a reducir sus deudas externas. Según mis cálculos, el 50 por ciento de esos ingresos del exterior fueron exportados para pagar deuda. La cuestión central debería ser cómo introducir esas riquezas al interior de las economías. Especialmente, a mejorar la distribución de los ingresos –los salarios y el poder de compra de las clases medias y bajas– para ampliar el mercado interno. La insuficiencia de la demanda internacional se debió a la caída de la demanda norteamericana, y para sustituir esa caída hay que aumentar la demanda de los mercados internos de los países emergentes.
¿Cómo caracteriza a las exportaciones de los países emergentes?
–Los excedentes de los países emergentes se basan en las exportaciones de productos primarios y recursos naturales energéticos y alimentarios. No son explotaciones con transformación industrial, es decir que son muy frágiles frente a la demanda internacional y a la volatilidad de los precios internacionales de los commodities. América latina exporta específicamente productos básicos, que en las Bolsas del mundo son objeto de especulaciones. Entonces los precios y, por ende, los ingresos de los países latinoamericanos son muy frágiles. Este es un momento único para los países latinoamericanos, porque son ricos y deben aprovecharlo para ampliar sus mercados internos. Hay que dejar de ser tibios. La única solución sería ampliar los mercados internos y afianzar las relaciones intrarregionales en Latinoamérica. El comercio intrarregional debe crecer en detrimento del comercio con Estados Unidos o los países europeos. Pero no logra crecer y eso es un gran problema.
¿Por qué no crece?
–Porque no hay una real política de distribución de los ingresos, sólo medidas moderadas en países como Argentina u otros con gobiernos progresistas, pero insisto en que son políticas tímidas. Es necesario que se produzcan reformas al interior de los países para generar una distribución de los ingresos más justa y más eficaz económicamente, y que se profundice la cooperación intrarregional.
¿Cree que en Europa sí existe una efectiva cooperación intrarregional?
–No, en Europa también hay inercia. Todos los países del mundo han estado casi paralizados por la crisis actual. En el caso de Estados Unidos, el gobierno no hace nada para superar la crisis, a excepción de medidas tradicionales.
¿A cuáles se refiere puntualmente?
–Medidas presupuestarias como las que hace el presidente Obama, recurriendo al déficit, por ejemplo. Pero es sólo la mitad del déficit necesario para combatir la crisis y asegurar el empleo. Otra de las medidas consiste específicamente en reducir los impuestos a los que tienen ingresos altos. Pero son parciales y se necesitan reformas más profundas, tanto en los Estados Unidos como en el resto del mundo. Hoy vivimos la pérdida de la hegemonía norteamericana, necesitamos una nueva construcción global. Pero no hay un poder económico igual al de los Estados Unidos que lo suceda, a menos que esta sucesión se haga de manera conjunta, con los países emergentes unidos.
¿Cuáles son los obstáculos que enfrentan los países emergentes para reemplazar esa caída de la demanda?
–Son obstáculos ideológicos: avanzan de manera tímida. Hay ideas buenas, como la creación del Banco del Sur o la emancipación geopolítica, pero por el momento son sólo ideas, no hay efectos. Y la base de estos cambios debe ser una justa distribución del ingreso.
Algunos especialistas han planteado que la recuperación de la crisis pasa por China y los países asiáticos, ¿usted qué opina?

–China tiene un gobierno reaccionario, no sólo a nivel político sino económico. El gobierno chino no quiere ampliar el mercado interno, como los gobiernos progresistas de América latina. La política china es más negativa para suceder a la hegemonía norteamericana que la latinoamericana, aunque todavía las políticas de los gobiernos de esta región no impactan lo suficiente.
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Corrupto es quien da como quien recibe

El gerente de una empresa texana pagó sobornos para conseguir obras millonarias
EU revela investigación sobre corrupción en contratos de CFE
Los fiscales calculan que los fondos que podrían confiscar ascienden a 3 millones de dólares
David Brooks
Corresponsal
Periódico La JornadaMartes 24 de noviembre de 2009, p. 3
El ex gerente general estadunidense de una empresa en Texas y un ejecutivo mexicano fueron arrestados bajo el cargo de participar en una conspiración de sobornos y corrupción con funcionarios de México en torno a contratos multimillonarios de la Comisión Federal de Electricidad (CFE), anunció el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
John Joseph O’Shea fue arrestado el 18 de noviembre, acusado de manejar y autorizar pagos a múltiples funcionarios de la CFE a cambio de contratos lucrativos, informó en un comunicado el Departamento de Justicia. Su socio en México para esta conspiración, según la acusación, fue Fernando Maya Basurto, quien era uno de los principales de una empresa mexicana que fungió de intermediaria en los negocios contratados por la CFE.
Maya Basurto se declaró culpable la semana pasada ante un tribunal federal en Houston, reconociendo su papel en la conspiración para sobornar a funcionarios de la CFE, consistente en manejar, lavar y trasladar los fondos ilícitos, y ahora coopera con el Departamento de Justicia en la investigación.
La acusación alega que una empresa en Texas administrada por O’Shea –subsidiaria de una empresa suiza– primero contrató a una empresa mexicana para funcionar como su representante de ventas en su trato con la CFE.
La empresa en Texas –dedicada a otorgar servicios y productos para administración de redes en la generación, transmisión y distribución de energía eléctrica– recibió múltiples contratos de la CFE para bienes y servicios relacionados con la red eléctrica.
Aunque la acusación formal, copia de la cual fue revisada por La Jornada, no identifica por nombre a las empresas privadas involucradas, la empresa matriz en Suiza ha sido identificada como ABB, dedicada a la ingeniería eléctrica en varias partes del mundo, según el Houston Chronicle.
Los fiscales estadunidenses afirman en la acusación que en diciembre de 1997 la CFE le otorga un contrato conocido como Sitracen, para modernizar la columna vertebral del sistema de la red eléctrica en México, el cual representó más de 44 millones de dólares en ingresos para la empresa en Texas.
Para conseguir ese contrato, sostiene la acusación, funcionarios de la CFE informaron a O’Shea y Maya Basurto que se requeriría de pagos corruptos.
En octubre de 2003, la CFE otorgó a la empresa texana un contrato multianual conocido como Evergreen para el mantenimiento del Sitracen, que desarrolla el negocio ilícito.
Para Evergreen, según la acusación formal, O’Shea, Maya Basurto, funcionarios de la CFE y otros acordaron que aproximadamente 10 por ciento de los ingresos que recibiría la empresa en Texas serían regresados a funcionarios de la comisión como pagos corruptos. Además se pactó que O’Shea recibiría aproximadamente uno por ciento de los ingresos generados por ese contrato. En la acusación se añade que el contrato Evergreen generó más de 37 millones de dólares.
Empleando facturas falsas para pagos por servicios técnicos y servicios de apoyo de mantenimiento, los acusados enviaron fondos vía electrónica, los cuales son presuntamente pagos corruptos, indica la acusación. También se hicieron pagos adicionales de comisión a Basurto y su familia, los cuales fueron trasladados a por lo menos cuatro funcionarios de la CFE. Se usaron cuentas en Alemania y empresas ficticias en México para trasladar los pagos a los funcionarios del organismo mexicano. En un caso los conspiradores hicieron un pago directamente a una escuela militar en Estados Unidos para pagar la colegiatura del hijo de un funcionario de la CFE.
Los pagos a los funcionarios mexicanos tuvieron diversos nombres, entre ellos “pagos a los buenos tipos (good guys)” o impuestos de tercer mundo, detalla la acusación formal. En algunos casos, los pagos se depositaban en cuentas de familiares de los funcionarios de la CFE.
Según las pesquisas, O’Shea autorizó más de 900 mil dólares en pagos corruptos a funcionarios de la CFE, informa el Departamento de Justicia. Fue una investigación interna de la empresa matriz suiza, que acabó con el negocio cuando de manera voluntaria reveló los pagos ilícitos al Departamento de Justicia y la Comisión de Valores (SEC).
En total, los fiscales calculan que los fondos que podrían ser confiscados como resultado de esta conspiración suman casi 3 millones de dólares.
ABB, la empresa matriz suiza, informó en un comunicado que O’Shea fue cesado por la empresa en 2004. Los fiscales afirman que después de eso trabajó con funcionarios de la CFE en un intento por encubrir todo el negocio ilícito, reportó Forbes.com.
Maya Basurto aceptó declararse culpable ante un tribunal federal el 16 de noviembre, a cambio, se supone, de buscar un acuerdo para reducir las largas condenas que implica esta acusación. Admitió que conspiró con otros para hacer pagos corruptos a funcionarios de la CFE, ayudó a blanquear los sobornos y participó en intentos por encubrir los hechos ante las investigaciones del Departamento de Justicia.
Como parte de su acuerdo, Maya Basurto está cooperando con los investigadores de este caso, informó el Departamento de Justicia.
Maya Basurto fue arrestado en Dallas en abril de este año por una acusación criminal de conspirar para estructurar transacciones financieras.
La CFE ha sido un cliente lucrativo para ABB, informó Forbes, indicando que el caso podría provocar problemas para la casa bursátil Merril Lynch, ahora parte del Bank of America, ya que, según los fiscales, O’Shea y otros trasladaron los fondos ilícitos a través de una cuenta en esa firma.
Por el momento O’Shea está libre bajo una fianza de 50 mil dólares, en espera de juicio, reportó el Houston Chronicle.
La acusación formal hace referencia a cuatro funcionarios de la CFE a quienes sólo se menciona con letras (N, J, C y G) como parte de la conspiración. Además incluye a cinco individuos y empresas en México que tampoco son identificados más allá de una letra, los cuales también son participantes en la conspiración.

Estados Unidos investiga sobornos en la CFE
48 minutos

WASHINGTON.— El Departamento de Justicia de Estados Unidos investiga una red que entregó sobornos por cientos de miles de dólares a cuatro funcionarios de la Comisión Federal de Electricidad (CFE).
En México, la compañía eléctrica instruyó a su abogado a presentar una denuncia ante la Procuraduría General de la República contra quien resulte responsable por la presunta comisión de ilícitos en la Subdirección de Transmisión. También se informará de los hechos a la Secretaría de la Función Pública.
El caso se conoció luego de la detención del ex gerente de una compañía suiza, John Joseph O'Shea, de 57 años, quien está acusado de conspiración, violación de una ley anticorrupción, lavado internacional de dinero y falsificación de registros, y era el enlace con los funcionarios de la CFE.
En la investigación figura también Fernando Maya Basurto, detenido en abril en Dallas, Texas, quien colaboró como representante en el Distrito Federal en la red de sobornos, que permitió que ambas partes se beneficiaran de pactar contratos sin licitación alguna.
Maya reconoció que conspiró para hacer pagos corruptos a funcionarios de la empresa mexicana.

Bancos, aseguradoras y fondos de inversión

EE.UU. propone que en la quiebra de gigantes financieros los rivales asuman el rescate
Washington, 27 oct (EFE).- El Gobierno de Estados Unidos y el comité financiero de la cámara baja propusieron hoy que cuando un gigante de Wall Street esté a punto de quebrar sean sus rivales y no los contribuyentes los que paguen por su rescate o desmantelamiento.
La idea es el eje central de un proyecto de ley que establece un mecanismo para lidiar con las entidades financieras que son tan grandes que su hundimiento haría temblar a todo el sector y a la propia economía estadounidense.
El problema está latente desde septiembre del año pasado, cuando la bancarrota del banco de inversión Lehman Brothers llevó al entramado financiero mundial al borde del colapso, según ha reconocido el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke.
El Gobierno y los legisladores proponen dar a las autoridades más poder para vigilar e intervenir a las entidades financieras que suponen un riesgo para el sistema. Además de bancos, en la lista podrían estar aseguradoras o, incluso, fondos de inversión.
Si pese a esos cuidados, una de ellas falla, el Gobierno podrá desmantelarla fuera del sistema tradicional de bancarrota, que es lento y complejo.
El nuevo sistema es más flexible, según la propuesta, de forma que "se evite el contagio (a otras compañías) y los trastornos al sistema entero y a la economía en general".
La Corporación Federal de Seguro de los Depósitos Bancarios (FDIC) intervendrá la empresa y los costos de hacerlo caerán primero en sus accionistas y acreedores, y segundo en sus rivales.
El Gobierno dividirá el precio del rescate entre todas las compañías financieras con más de 10.000 millones de dólares en activos.
"Seguimos el modelo de 'quien contamina paga', por el cual la industria financiera tiene que pagar por sus errores, no los contribuyentes", dice la propuesta.
Los legisladores y la Administración de Barack Obama pretenden impedir que se repita una situación en la cual el erario público tiene que poner sobre la mesa 700.000 millones de dólares para salvar a la banca, una medida muy impopular en el país.
Pese a los nuevos poderes que da a las agencias reguladoras, la propuesta no va lo lejos que habían pedido algunos expertos.
Los ex presidentes de la Reserva Federal Alan Greenspan y Paul Volcker abogan por partir los grandes bancos para facilitar su regulación y minimizar el impacto de sus posibles problemas sobre el sector financiero en general.
La crisis ha agravado el problema, pues ha fomentado que los bancos sobrevivientes engullan a sus rivales más débiles.
En Estados Unidos, las cuatro mayores entidades financieras -Bank of America, JPMorgan Chase, Citigroup y Wells Fargo- poseen la mitad de los activos bancarios del país, frente al 27% de 2002, según un análisis del Instituto de Política Económica de Washington.
No obstante, tanto el departamento del Tesoro como la Reserva Federal han destacado las dificultades de intentar dividir a esos gigantes.
La propuesta también contempla la creación de un Consejo de Supervisión de los Servicios Financieros, que identificará "a las compañías y actividades que representan una amenaza para la estabilidad financiera, y las someterá a regulación, normas y vigilancia prudenciales más estrictas".
En ese Consejo se sentarán representantes de las distintas agencias reguladoras y en él llevará la voz cantante la Reserva Federal (FED).
La Fed podrá actuar motu proprio si sus colegas "no actúan rápidamente para resolver los problemas identificados por el Consejo", explica el borrador.
La propuesta presentada hoy por el Gobierno y el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes es uno de los frentes abiertos para impulsar una reforma financiera profunda, cuyo objetivo es evitar otra crisis como la actual.
Hoy ese Comité aprobó por 67 votos a favor y uno en contra otro proyecto de ley que coloca a los fondos de inversión de riesgo (hedge funds) por primera vez bajo la supervisión de la Comisión del Mercado de Valores (SEC).

Recesión: México

Recession Squeezes Mexican Workers In U.S.
Second of two parts

October 25, 2009
There has been a decline in illegal immigration since the financial crisis, but the vast majority of undocumented Mexican workers in the U.S. are staying put, according to new research.

Salud: EE.UU.

FACT CHECK: Health insurer profits not so fat
By CALVIN WOODWARD, Associated Press Writer Calvin Woodward, Associated Press Writer – 59 mins ago
WASHINGTON – Quick quiz: What do these enterprises have in common? Farm and construction machinery, Tupperware, the railroads, Hershey sweets, Yum food brands and Yahoo? Answer: They're all more profitable than the health insurance industry.

Reforma de salud Cámara EEUU tendrá opción pública: Pelosi
WASHINGTON (Reuters) - El proyecto de reforma de salud que avanza hacia la Cámara de Representantes estadounidense incluirá una opción de seguro público, aunque las negociaciones sobre los detalles continúan, dijo el viernes la presidenta de la institución, Nancy Pelosi.

Ver para creer: "Un banquero bueno"

The Man Who Could Salvage Wall Street
By Rick Newman Rick Newman – Fri Oct 9, 1:26 pm ET
Are all bankers evil? Maybe not. Over the past year, it's become fashionable to trash Wall Street for unbridled greed and the rapacious use of billions in taxpayer bailout funds. Much of the outrage is justified, since Wall Street firms like Bear Stearns, Lehman Brothers, Merrill Lynch, and Citigroup stoked the flames that nearly torched the entire economy. But there's been rough justice for a few of those firms, now either defunct or de facto wards of the state.

Salud y educación

Como cualquier otra sociedad que busca una salida a los problemas del empobrecimiento y los retrocesos en materia de equidad social, Estados Unidos se encuentra en la misma situación que otras economías. Se ha dicho -más en tono retórico que constatación de los hechos- que al interior de la economía más grande del planeta existe un Tercer Mundo. Cualquier gobierno que se tome en serio su país no puede evadir los pilares de la salud y la educación.

Pero aquella parece la historia del cascabel y el gato.

The Quiet Revolution

David Brooks

When Obama and Education Secretary Arne Duncan came to office, they created a $4.3 billion Race to the Top fund. The idea was to use money to leverage change. The administration would put a pile of federal money on the table and award it to a few states that most aggressively embraced reform.
Their ideas were good, and their speeches were beautiful. But that was never the problem. The real challenge was going to be standing up to the teachers’ unions and the other groups that have undermined nearly every other reform effort.
The real questions were these: Would the administration water down their reform criteria in the face of political pressure? Would the Race to the Top money end up getting doled out like any other federal spending program, and thus end up subsidizing the status quo? Would the administration hold the line and demand real reform in exchange for the money?
There were many reasons to be skeptical. At the behest of the teachers’ unions, the Democrats had just shut down a successful District of Columbia voucher program. Moreover, state legislatures around the country were moving backward. They were passing laws prohibiting schools from using student performance as a criterion in setting teacher pay.
But, so far, those fears are unjustified. The news is good. In fact, it’s very good. Over the past few days I’ve spoken to people ranging from Bill Gates to Jeb Bush and various education reformers. They are all impressed by how gritty and effective the Obama administration has been in holding the line and inciting real education reform.
Over the summer, the Department of Education indicated that most states would not qualify for Race to the Top money. Now states across the country are changing their laws: California, Illinois, Ohio, Wisconsin and Tennessee, among others.
It’s not only the promise of money that is motivating change. There seems to be some sort of status contest as states compete to prove they, too, can meet the criteria. Governors who have been bragging about how great their schools are don’t want to be left off the list.
These changes mean that states are raising their caps on the number of charter schools. When charters got going, there was a “let a thousand flowers bloom” mentality that sometimes led to bad schools. Now reformers know more about how to build charters and the research is showing solid results. Caroline Hoxby of Stanford University recently concluded a rigorous study of New York’s charter schools and found that they substantially narrowed the achievement gap between suburban and inner-city students.
The changes also will mean student performance will increasingly be a factor in how much teachers get paid and whether they keep their jobs. There is no consensus on exactly how to do this, but there is clear evidence that good teachers produce consistently better student test scores, and that teachers who do not need to be identified and counseled. Cracking the barrier that has been erected between student outcomes and teacher pay would be a huge gain.
Duncan even seems to have made some progress in persuading the unions that they can’t just stonewall, they have to get involved in the reform process. The American Federation of Teachers recently announced innovation grants for performance pay ideas. The New Haven school district has just completed a new teacher contract, with union support, that includes many of the best reform ideas.
There are still many places, like Washington, where the unions are dogmatically trying to keep bad teachers in the classrooms. But if implemented well, the New Haven contract could be a sign of perestroika even within the education establishment.
“I’ve been deeply disturbed by a lot that’s going on in Washington,” Jeb Bush said on Thursday, “but this is not one of them. President Obama has been supporting a reform secretary, and this is deserving of Republican support.” Bush’s sentiment is echoed across the spectrum, from Newt Gingrich to Al Sharpton.
Over the next months, there will be more efforts to water down reform. Some groups are offering to get behind health care reform in exchange for gutting education reform. Politicians from both parties are going to lobby fiercely to ensure that their state gets money, regardless of the merits. So will governors who figure they’re going to lose out in the award process.
But President Obama understood from the start that this would only work if the awards remain fiercely competitive. He has not wavered. We’re not close to reaching the educational Promised Land, but we may be at the start of what Rahm Emanuel calls The Quiet Revolution.

En busca de soluciones

Economists Push Employer Tax Break For New Hiring

October 25, 2009
Economists disagree about a lot of things, but not about today's job market.
They all say it's terrible.
U.S. employers are creating far too few jobs to absorb the 15 million people who need paychecks.
Now some economists are pushing an idea they say could help. They want Congress to approve a tax credit for employers who create new jobs over the next two years. Supporters say it's cheaper for the government to subsidize private employers who hire more workers than to pass huge spending packages to stimulate the economy.
The Economic Policy Institute, a labor-oriented research organization, released a report last week that predicted companies would create more than 5 million additional jobs over two years — if only government would provide them with $27 billion in tax breaks. The idea is getting traction with a number of Democrats and Republicans.
Liane Hansen spoke with Marilyn Geewax, NPR's senior business editor, about the proposed tax program.
New Idea Has Pros And Cons
According to Geewax, the free market is going to need some help to solve our jobs problem.
Geewax said there's no doubt this recession has cost us a lot of jobs, but the statistics are pretty clear that job growth was lagging long before the recession began. The pressure from global competition has forced companies to keep their employee ranks thin. And of course, new technologies made factories and offices a lot more efficient, according to Geewax.
So even in good times, employers are reluctant to bring on a new hire. And in this tough environment, they are just loath to take on the cost of training workers.
But then, how do we encourage companies to get over their fear of hiring? Geewax said supporters of the tax credit think government could help turn things around by offering to refund 15 percent of employers' new wage costs, and then refund 10 percent in 2011.
But there are potential downsides of a new hire tax break bill, she explained.
Many people think government shouldn't use its power to try to force changes in the economy. They point to the Cash for Clunkers program, says Geewax. For those critics, giving consumers government money to buy cars did cause sales to shoot up in the summer, but as soon as the program ended, sales plunged again.
Some worry that a new-jobs tax credit would end up being just another waste of government money. Employers would get tax money for hires they would have made anyway. Or they might try to game the system by laying off more workers now, and hiring them later just to get the tax break.
Plan Gains Traction In D.C.
However, Geewax thinks congressional support for this kind of bill is rising.
This idea has been floated before, but it didn't make it into the big stimulus package that Congress passed in February, she said. But in recent weeks, people have become so frustrated by the lack of hiring that the plan is getting traction. It appeals to some Republicans who support tax breaks for business, and it appeals to a lot of Democrats who want to see more jobs created. The White House hasn't committed to supporting it, but hasn't ruled it out — so the idea definitely is in play in Washington.

Cifras de la crisis en EE.UU.

La Reserva Federal constata una mejora "modesta" de la economía en EE.UU.

Washington, 21 oct (EFE).- La economía estadounidense ha registrado "una estabilización o mejora modesta" en las últimas semanas, según un análisis de las distintas regiones del país publicado hoy por la Reserva Federal (Fed).

Los sectores que más han acusado la mejoría son la vivienda y las manufacturas, mientras que la debilidad continúa en los bienes raíces comerciales, como edificios de oficinas y de tiendas.
"Los informes de avances en la actividad económica generalmente sobrepasan a los retrocesos, pero virtualmente todas las mejoras fueron descritas como pequeñas o desiguales", afirma el documento de la Fed conocido como "libro beige".
El estudio está elaborado por los bancos de la Reserva en los 12 distritos en los que está dividido Estados Unidos y servirá de base para las deliberaciones que sostendrá el 3 y 4 de noviembre el Comité del Mercado Abierto, que fija la política monetaria.
Además del sector inmobiliario comercial, descrito como el área con mayor debilidad de la economía, la banca también dio informes negativos en algunos distritos, en los que empeoró la calidad de los préstamos en sus carteras.
Asimismo, el mercado laboral continúa "débil", pero existen "algunas áreas ocasionales de mejora".
El desempleo en Estados Unidos se sitúa en el 9,8 por ciento, la cifra más elevada desde mediados de 1983, y los expertos creen que llegará al 10 por ciento antes de disminuir el año que viene.
Al mismo tiempo, los bancos de la Reserva indicaron que "hay un incremento pequeño o nulo en las presiones de precios o de salarios", según el libro beige.
El consumo, que acapara el 70 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) de Estados Unidos, y los servicios no financieros arrojaron resultados "mezclados", con debilidad en algunos distritos y fortalecimiento en otros.

Economía real

Obama anuncia nuevos programas para reforzar la concesión de créditos a la pequeña empresa

Obama visitó hoy varias pequeñas empresas en Maryland y destacó cómo, desde que empezó la crisis, estos negocios han sido embestidos desde varios frentes, como "la menor disponibilidad de préstamos bancarios, la caída en las ventas y la devaluación de los bienes raíces, de los que a menudo dependen como colateral".
En este sentido subrayó que su Gobierno se ha comprometido a usar todas las herramientas para "ayudar a las pequeñas empresas a obtener acceso a capital, generar empleo y apoyar una recuperación económica duradera".
Indicó que el Gobierno ya ha tomado varias medidas importantes para reanudar el flujo del crédito a pequeñas empresas y fomentar la generación de empleo, y destacó cómo "estos esfuerzos han ayudado a producir resultados".
En comparación con la peor parte de la recesión, el volumen semanal promedio de préstamo de la Administración de Pequeñas Empresas (Small Business Administration o SBA) ha aumentado más de un 70 por ciento.
La SBA ha respaldado préstamos por casi 13.000 millones de dólares desde que se promulgó la Ley para la Recuperación y Reinversión en Estados Unidos el pasado 17 de febrero.
Estas nuevas medidas para apoyar el otorgamiento de préstamos a las pequeñas empresas de Estados Unidos "tendrán como resultado más empleos, más crecimiento y una recuperación económica más sólida", afirmó Obama.
El anuncio del presidente significa que la administración tomará medidas para que las pequeñas empresas tengan mejor acceso al crédito al respaldar préstamos de bancos pequeños e Instituciones Financieras de Desarrollo Comunitario (Community Development Financial Institutions o CDFI) por medio del Plan para la Estabilidad Financiera (Financial Stability Plan).
Este nuevo programa respaldará los préstamos a las pequeñas empresas mediante la concesión de capital a menor costo a bancos pequeños que presenten planes de préstamo a las pequeñas empresas.
Igualmente, la administración promoverá medidas legislativas que contribuyan a la concesión de estos créditos y el secretario del Tesoro, Timothy Geithner, y la responsable de la SBA, Karen Mills, tendrán que estudiar medidas adicionales de ayuda a la pequeña empresa.

Recession 'Very Likely Over,' Bernanke Says

September 15, 2009
The economy is "very likely" out of the worst recession since the 1930s, Federal Reserve Chairman Ben Bernanke said Tuesday, but he warned that unemployment could stay at high levels for some time to come.
Bernanke, speaking at the Brookings Institution in Washington, said that while the economy is growing again, it won't be enough to prevent the current 9.7 percent unemployment rate from creeping higher.
"The recession is very likely over at this point," he said in response to a question. "Unfortunately, unemployment will be slow to come down," he said, adding that continued joblessness will make it "feel like a very weak economy for some time to come."
The Fed chairman's remarks came on the same day the Commerce Department reported the biggest jump for retail sales in more than three years. The data was bolstered by a major shot in the arm to auto sales spurred by the federal Cash for Clunkers program, but economists said the healthy 2.7 percent uptick was broader based, and pointed to more positive consumer sentiment.
Separately, the Labor Department reported a 1.7 percent increase in U.S. producer prices last month, though most of it was attributable to a big surge in gasoline prices.
Bernanke also said he is confident that Congress will enact a revamp of the nation's financial rule book to prevent a future crisis from happening.
"I feel quite confident that a comprehensive reform will be forthcoming," Bernanke said. It has been "too big a calamity" over the past year, with the near meltdown of the U.S. financial system, for Congress not to take action, he added.
President Obama, speaking to autoworkers at a Lordstown, Ohio, GM plant, picked up his theme that as the economy recovers, it is important that there is not simply a return to the business as usual that precipitated the current crisis.
"There are some who see this pain and suggest that it's all somehow inevitable — that the only way for America to get ahead is for communities like yours to be left behind. But we know better," he told cheering autoworkers.
"You deserve better than the attitude that's prevailed from Washington to Wall Street to Detroit for too long; an attitude that valued wealth over work, selfishness over sacrifice, and greed over responsibility," he said.
The president congratulated the workers for having produced 1 million Chevy Cobalts at the plant, which he said was "one of GM's most sought-after cars" under the Cash for Clunkers program that gave incentives to anyone trading in a gas guzzler for a newer, more fuel efficient vehicle.
He also said his administration was launching a new national standard aimed at boosting mileage and cleaning up the environment. The new standards call for the auto industry's fleet of new vehicles to average 35.5 miles per gallon by 2016.
Transportation Secretary Ray LaHood and EPA Administrator Lisa Jackson released the proposed regulations at the White House, the follow-up to Obama's announcement in May that the government regulations would link emissions and fuel economy standards.
"This action will give our auto companies some long-overdue clarity, stability and predictability," the president said.

From NPR staff and wire service reports

Canadian Oil Sands

Canadian oil is a reliable and plentiful strategic resource for meeting our nation’s growing energy demand and making the United States more energy secure.

Our nation needs more supplies of all energy sources, including oil and natural gas, to meet its growing energy demand and provide consumers with reliable supplies of fuel. According to federal government forecasts, oil and natural gas will continue to provide more than half of the energy needs for American consumers even as alternative energy sources like ethanol and other renewable expand. The International Energy Agency projects global demand for oil to increase 24.% above 2007 levels by 2030.

Ver nota Energy Tomorrow (API, American Petroleum Institute)

19.000 veces

En un estudio publicado en agosto de 2008 –antes de que se produjeran los mayores derrumbes financieros de la historia norteamericana–, dos ONG de ese país, el Institute for Policy Studies y United for a Fair Economy, publicaron un informe denominado Excesos Ejecutivos 2008 en el que presentan una serie de datos extraordinariamente reveladores sobre la desproporción distributiva a la que se llegó en los Estados Unidos. El estudio toma los ingresos recibidos por los 50 ejecutivos más importantes de los hedge funds (“fondos de cobertura”), es decir, las empresas “estrellas” del mercado financiero mundial, para el año 2007; realiza un promedio de los cuantiosos cobros de dichos ejecutivos y lo compara con el ingreso promedio de un trabajador norteamericano. La cifra que surge es apabullante y obliga a su relectura y chequeo antes de reproducirla: un alto ejecutivo de una empresa especializada en fondos de cobertura cobraba por su labor 19.000 veces lo que recibía un trabajador común.

Cash Página/12

Importante, que EU haya retirado la alerta sobre viajar a México: Elizondo

Cancún, QR, 15 de mayo. Al conocer que el Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos levantó la alerta que recomendaba a sus connacionales no visitar México, el secretario de Turismo, Rodolfo Elizondo Torres, dijo que esta medida propiciará una más rápida reactivación de la industria turística: es un anuncio muy importante que ahora nos da todas las posibilidades de iniciar las campañas de promoción tanto internacional como nacional de nuestros destinos. Ahora tenemos plena libertad de entrar a Estados Unidos y reactivar esto; es algo que no tiene precio.

La Jornada

5 preguntas a Stiglitz

¿Considera que otro reto, en especial para los Estados Unidos, es el de aceptar la nueva distribución de poder?

Sí. Tras ganar la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en una superpotencia con autoridad para fijar pautas al resto del mundo. Irak le enseñó una lección importante: la nación más rica del mundo no pudo imponerse a un país con el 10 por ciento de la población y el 1 por ciento del PBI estadounidenses. No nos gusta usar la palabra derrota, pero es obvio que los Estados Unidos perdieron la guerra en Irak y, en ese proceso, causaron la pérdida de vidas y de casi US$ 2 billones. Otro factor que influye en la nueva distribución del poder es el crecimiento de China. En vez de apuntar a la expansión militar, China se concentró en mejorar el bienestar de su gente. Y está lográndolo. La cuestión, para los Estados Unidos, es si aceptaremos estos cambios según los principios que declaramos seguir, los mercados y la globalización, o si el país pretenderá mantener el tipo de relación dominante del pasado.

Leer entrevista intermanagers.com

Cash: Refugio dorado (domingo 10 de mayo, 2009)

Por Federico Bernal

El mismo día en que la Reserva Federal de Estados Unidos anunció el salvataje del banco de inversiones Bear Stearns (17 de marzo de 2008), la cotización internacional de la onza de oro alcanzó su máximo histórico de 1030,25 dólares. ¿El fin de la unilateralidad del dólar como reserva internacional implica el comienzo del retorno al patrón oro o a una nueva moneda internacional anclada al oro? Estos son apenas algunos de los interrogantes planteados por el histórico quiebre del sistema financiero mundial. Si bien resulta improbable que el régimen monetario internacional regrese al patrón oro, el principio del fin de la hegemonía del dólar como reserva internacional, y con él, el resurgimiento del oro como principal activo de reserva confiable son tal vez dos hechos concretos en un panorama complejo. Para comprender el rol que está jugando y jugará el oro en el cambiante escenario mundial, Cash entrevistó a George Milling-Stanley, que estaba acompañado de Rozanna Wozniak y Mattt Graydon, directores del World Gold Council (WGC).

Página/12